鍍鋅工藝主要有熱鍍鋅和冷鍍鋅兩類。冷鍍鋅又稱電鍍鋅。這里主要討論電鍍鋅。 電鍍鋅種類繁多,五花八門。但從鍍鋅鍍液的PH值上分,主要有兩在類:堿性鍍鋅和酸性鍍鋅。
1:堿性鍍鋅
堿性鍍鋅工藝是指鍍液的PH值是堿性。但因絡合劑不同,又分為鍍鋅和鋅酸鹽鍍鋅兩種。 鍍鋅是個很古老的鍍種。鍍液中主要有三種成分:主鹽氧化鋅,絡合劑和導電鹽氫氧化鈉(俗稱火堿)。早期的氰化鍍溶液中是沒有光亮劑的。隨著人們審美要求的提高,又在氰化液鍍鋅溶液中加入了起光亮作用的光亮劑。氰化鍍鋅工藝穩定,鍍層細致。鍍液分散能力好。根據含量的多少不同,又分為高氰,中氰和低氰鍍鋅三種。氰化鍍鋅的缺點是毒性太大,對環境危害嚴重。
鋅酸鹽鍍鋅是近30年來發展較快的鍍鋅工藝。它的主要成分是主鹽氧化鋅,絡合劑兼導電鹽氫氧化鈉(俗稱火堿)。為了獲得細致的分散能力好的光亮鍍層,還要加入光亮劑。國內鋅酸鹽鍍鋅的主要發展時期是20世紀70年代的大搞無氰鍍鋅年代,的DPE鍍鋅工藝和DE鍍鋅工藝一直使用著。這種工藝雖然比不上氰化鍍鋅工藝的穩定、細致。但它的優點是無氰。對環境的危害要小的多。鋅酸鹽鍍鋅有了新的發展,起泡和脆性等缺陷得到了克服,分散能力大為改進,可以和氰化鍍鋅比美。
2:酸性鍍鋅
鍍液的PH值在4-6。20世紀70年代大搞無氰鍍鋅的第二個成果便是無氰氯化銨鍍鋅。與鋅酸鹽堿性鍍鋅并駕齊驅。它以氯化鋅為主鹽,氯化銨為絡合劑及導電鹽。檸檬酸,氨三乙酸為輔助絡合劑。聚乙二醇和硫脲作鍍層細化劑。從這種鍍液中獲得的鍍層細致,分散能力好。鍍液毒性小。但缺點主要是鍍液不穩定,散發出來的氯化銨氣體對電鍍設備腐蝕性很大。電流效率也較低。對雜質敏感性強。工作溫度范圍窄。現已基本上被氯化鉀鍍鋅工藝所淘汰。
3:氯化鉀(或氯化鈉)鍍鋅工藝
氯化鉀(或氯化鈉)鍍鋅工藝是20世紀80年代發展起來的一種全新無氰鍍鋅工藝。它主要成分為:氯化鋅主鹽,一般使用含量為70-90g/L。氯化鉀作導電鹽,使用含量從140-280g/L不等,根據不同需求可任意調整。硼酸作PH值緩沖劑,以穩定PH值在4.6-5.6之間。由于這種鍍液是在室溫條件下工作,硼酸的溶解度不高,一般含量控制在25-30g/L。
單獨靠這三種成分是鍍不出合格鋅鍍層來的。還要加入一些添加劑才能獲得光亮、細致的鍍鋅層來。氯化鉀鍍鋅的優點是鍍液穩定、鍍層光亮細致且成本低、電流效率高、。缺點是鍍液的分散能力比堿性鍍鋅稍差,鍍層的脆性也較大。盡管如此,氯化鉀鍍鋅一面世,立刻普遍受到歡迎。發展十分迅速,已占據鍍鋅的半壁江山。從市場上看,鍍鋅工藝主要是兩個鍍種:堿性鋅酸鹽和酸性氯化鉀鍍鋅。其他鍍鋅工藝均已相形見絀,緩慢退出歷史舞臺。