所謂鍍純金,即金鍍層中不能含有其他金屬成分。因此,在電鍍金工藝中不得以各種金屬鹽作為添加劑而達到某種功能。但純金鍍層柔軟,延展性好,不耐磨。鍍耐磨金是為了提高金層的硬度。達到某些電子元件的功能要求,提高耐磨性能。為了得到耐磨性好的鍍層,一般是在某酸性鍍金液中加入鈷鹽、鎳鹽及其他添加劑,沉積出含有一定鈷或鎳成分的金合金鍍層,從而達到提高耐磨性的目的。
鍍金液按顏色分,常用玫瑰金是含金85%的金銅合金,其具有較高的耐磨性和化學穩定性,不易變色。該種鍍液主要由絡合劑、金鹽、銅鹽所組成。
裝飾性金合金主要應用在飾品上為多,是為了得到一個鮮艷、清亮、讓人喜歡的顏色。如金鎳合金、金銦合金、金銅合金、金銀合金等。大部分金合金的色澤是金黃色系列,如金黃、淺金黃、玫瑰金。另一個色系是偏紅色系,如桃紅、粉紅、玫瑰紅。金銀合金還可以得到帶綠色光的鍍層。金鎳合金和金銀合金還可以得到偏自的顏色。由于金很貴,不可能做實驗來選擇顏色。手冊上有一些配方可作參考,藥水商也有商品可供選擇。
鍍金的質量是有氰(鉀)鍍金為好,它的色澤、附著性、耐磨度都優于無氰鍍金。近年來,隨著電鍍技術的進步,鍍金工藝又有新的突破,過去鍍金首飾只有一種黃金色。法國、美國、日本的鍍金首飾有三色,甚至更多的色彩。被稱為三色金的彩色金電鍍,有玫瑰、銀白、金色、黑色、藍色等幾種。一般來說,同質鍍金的鍍層不需要鍍得太厚,它只要達到2微米就可以了。異質鍍金的鍍層則應該厚一些。有的規定,此類產品鍍金的鍍層必須達到10微米以上,如英國的強生麥賽有限公司對鍍金的鍍層則要求達到12.5微米,才為合格。